В сентябре 218 г. до н.э. Гней Сципион с двумя легионами (8800 человек) высадился в Эмпорионе. Эта греческая колония стала оперативной базой первых военных действий римлян. У карфагенян на Пиренейском полуострове было в это время около 26 000 воинов, но значительная часть их оставалась к югу от Ибера. Сначала римскому командиру пришлось встретиться не с главными силами карфагенян, возглавляемыми братом Ганнибала Гасдрубалом, а с частями Ганнона, стоявшего во главе области между Ибером и Пиренеями. Союзником пунийцев был вождь племени илергетов Индибил. В ходе мелких сражений и маневров Гней Сципион сумел привлечь на свою сторону некоторые испанские племена побережья и захватить город Тарракон, который с этого времени становится центром римских владений в значительной части Испании и их опорным пунктом в ходе войны.
Эти успехи римлян встревожили Гасдрубала, который послал свой флот, чтобы перерезать связи римлян с Италией, которые осуществлялись в основном по морю. Однако в 217 г. до н. э. римская эскадра с помощью массалиотов разбила карфагенян в устье Ибера.
В том же 217 г. до н. э. в Испанию прибыли римские подкрепления: корабли и 8000 воинов, возглавляемые Публием Сципионом, который в качестве проконсула возглавил всю римскую армию в Испании. Отныне в дело вступают главные силы противников и их верховные командующие — Публий Корнелий Сципион и Гасдрубал, сын Гамилькара. Последний после поражения своего флота не решался перейти Ибер. В это время военные действия между нижним течением Ибера и Пиренеями прекращаются, и эта территория закрепляется за римлянами, которые впоследствии делают попытку расширить сферу своих действий. Они переходят Ибер, пытаются захватить Сагунт, но неудачно. В ходе осады Сагунта, некоторые испанские племена переходят на сторону Рима.
В 215 году до н.э. римляне вновь предпринимают попытки перейти Ибер и закрепиться в Испании. На берегу этой реки в ожесточенном сражении встречаются основные силы карфагенян и римлян. Гасдрубал применил здесь ту же тактику, что за год до этого его брат в победоносной битве при Каннах. Однако на этот раз римляне сумели прорвать карфагенский центр, и армия Баркида потерпела тяжелое поражение.
Подробнее:
Пунические войны (264-146 гг. до н. э.)