Каждая из них в свою очередь слагалась из ряда отдельных областей, ютившихся в горных ущельях и долинах. Так, например, Астурия включила в себя Галисию (бывшая территория свевов), Астурию в собственном смысле и горные области басков.
Испанская Марка, первоначально образованная из областей, завоеванных франками, но очень скоро (в начале IX в.) ставшая фактически независимой, распадалась на отдельные мелкие территории, из которых и образовалось в 874 г. графство Барселонское.
Наконец между верхним и средним течением реки Эбро и Пиренеями наметилось и третье государственное образование — Наварра и Арагон, из которых последний получает перевес и становится королевством с 1037 г.
Эти раздробленные и разъединенные государства, занимавшие узкую северную часть полуострова, экономически резко отличались от арабской Испании, владевшей наиболее плодородными и богатыми областями. Преобладание натурального хозяйства, слабое развитие промыслов, ограниченный обмен, недостаток необходимых средств существования, отсутствие постоянных сношений с внешним миром, набеги и опустошения норманнов и мавров, частые голодовки и эпидемии — таков был общий фон жизни на севере полуострова.
Экономическое развитие этих областей медленно продвигалось вперед, в то время как власть сеньоров над крестьянами продолжала расти. Постоянные войны между феодалами еще более ухудшали положение зависимых групп населения. Короли широко практикуют раздачу земель и замков представителям знати, сумевшим создать для себя независимое положение.
На протяжении указанных столетий в этих небольших государствах все напоминало вестготские времена. Сюда тянулся поток эмигрантов с юга и как раз таких общественных групп, которые больше всего пострадали от арабского завоевания. Прежде всего это представители католического духовенства, лишившиеся своих земель и церковных богатств. Направлялась сюда и испано-готская знать, не поладившая с новым режимом.
Господство фанатичного духовенства и вечные раздоры между отдельными знатными фамилиями создают для местного крестьянства невыносимое положение. В особенности велика была роль католической церкви, добившейся полного освобождения от повинностей, строившей монастыри и храмы, воспитывавшей свою паству в духе исключительной ненависти к неверным.
Таким образом, развитие феодальных отношений здесь продолжалось с той только разницей, что в государствах северного побережья Испании, из которых выделилось королевство Леон, а потом и Кастилия, заметна была большая сила сопротивления со стороны крестьянства, в то время как на территории Испанской Марки, более тесно связанной с югом Франции, чем с полуостровом, закрепощение крестьянства шло полным ходом.